Mesentérica : del griego " parecido al intestino medio"

La Tremella mesenterica es una masa de lóbulos irregulares de color amarillo anaranjado llamativo que crece en cualquier temporada húmeda encima de la madera muerta de las encinas y de otros árboles planifolios. Parasita hongos del género Peniophora que forman crostas en la madera en descomposición. Tiene un olor y un sabor irrelevantes. Externamente se parece mucho a la dacrimicetal Dacrymyces chrysospermus, pero esta especie vive sobre madera de coníferas (sobre todo abetos y píceas). Más parecida aún es Tremella aurantia que forma lóbulos foliáceos más opacos y que se encuentra parasitando Stereum hirsutum.

La Tremella mesenterica , como la oreja de Judas (Auricularia auricula-judae), es una seta gelatinosa. Las setas gelatinosas son los órganos reproductores de hongos basidiomicetes de los órdenes tremelales, dacrimicetales y auriculariales. La mayor parte de los hongos que dan setas son basidiomicetes, un grupo que se caracteriza por sus esporangios microscópicos del tipo basidio, que en su forma más típica recuerdan las ubres de una vaca y no tienen divisiones internas.  Tanto la tremela mesentérica como la oreja de Judas, cuando se secan, encogen, pierden su forma original y se vuelven quebradizas, pero suelen recuperar su aspecto y vitalidad iniciales cuando se rehidratan.